В исследовании участвовали 10 недрессированных соломонские какаду (или какаду Гоффина). Птицам по очереди предлагалось решить сложную головоломку — они оказывались перед деревянной коробкой, в которой за прозрачной дверцей был виден орех кешью. Дверца была заперта сложносоставным замком: ее запирал засов, засов упирался в колесо (его нужно было провернуть на 90 градусов, чтобы снять), доступ к колесу закрывал металлический стержень, тому мешал болт и, наконец, болт нельзя было удалить, пока не будет вынута металлическая булавка.
